3 марта 1799 года русская эскадра под командованием Фёдора Ушакова овладела крепостью Корфу — одной из сильнейших в Европе. К тому времени Ионические острова находились под контролем Франции, что позволяло Парижу влиять на средиземноморские пути...

"Аз, Феодор Ушаков, обещаюся и клянуся Всемогущим Богом пред Святым Его Евангелием в том, что хощу и должен ея императорскому величеству моей всемилостивейшей Государыне императрице Екатерине Алексеевне, самодержице, и ея императорского величества любезнейшему Сыну Государю Цесаревичу и Великому Князю Павлу Петровичу, законному всероссийскаго престола Наследнику, верно и нелицемерно служить и во всем повиноваться, не щадя живота своего до последней капли крови... В чем да поможет мне Господь Бог Всемогущий!...