В 1598 году умер последний из царствующей ветви Рюриковичей - царь Федор Иоаннович, сын Ивана Грозного. Наследников и даже родственников по мужской линии, которым мог быть передан трон, не осталось. Не зря Иван Грозный, да и его предшественники, целенаправленно избавлялись от возможных соперников. Правда, были родственники по женской линии, то есть, родственники цариц. И они могли претендовать на освободившийся трон. Таких претендентов было двое: Федор Романов. Он был сыном Никиты Романовича Захарьина-Юрьева, чья сестра, Анастасия, была первой женой Ивана Грозного...