В культуре литературных салонов в России принято считать, что хозяйками их были женщины. Это не совсем так. Женские салоны действительно были более популярны и их было больше, чем мужских. Но основателем и хозяином первого светского салона, который сыграл важную роль в культурной жизни в России второй половины XVIII века, был Иван Иванович Шувалов, более известный как фаворит императрицы Елизаветы Петровны. Карьера провинциального дворянина Иван Шувалов был родом из нетитулованной, небогатой, провинциальной дворянской семьи...

XVIII век чаще всего связывают с женщинами, более 75 лет в этом столетии власть находилась в женских руках. Но самая интересная история касается фаворита Елизаветы Петровны, обычного Днепровского казака Алексея Разумовского. Исследователи предполагают, что он был не только другом и помощником, но также и тайным супругом императрицы. Вряд ли может быть секретом тот факт, что многие из фаворитов постарались получить большое богатство за счёт своей богатой покровительницы. Вот Алексей Григорьевич принадлежал совсем другой породе людей...