Имам Шамиль – духовный лидер и руководитель имамата на территории Чечни и Дагестана, возглавлявший четверть века вооруженное сопротивление правительственным войскам. После разгрома имамата войсками под командованием генерала Барятинского, Шамиль вместе с сыновьями сдался в плен и отправился в почетную ссылку в Калугу, где его ждало огромное пенсионное обеспечение и, через несколько лет, дворянский титул. В 1869 году Шамиль выхлопотал у императора разрешение совершить хадж, умер в Медине в 1871 году...

Личность имама Шамиля окутана множеством мифов и легенд. Любое его упоминание в сети интернет вызывает бурю жарких споров. Для одних он западный агент, для других безжалостный тиран, а кто-то считает его предателем и трусом. Последнее обвинение, пожалуй, самое распространённое, из которых я встречал. В этих обвинениях можно встретить и такое утверждение, что Шамиль якобы без боя сдал своё последнее убежище – аул Гуниб, а всю оставшуюся жизнь прожил на пенсию царя. На самом же деле всё обстояло иначе...