В десять часов двадцать пять минут пятьдесят семь секунд по московскому времени двенадцатого апреля тысяча девятьсот шестьдесят первого года на корабле «Восток» включилась тормозная двигательная установка. Она отработала около сорока секунд и выключилась. Дальше по расчёту должно было произойти простое механическое действие: приборный отсек отделяется, спускаемый аппарат — шар с человеком внутри — идёт к Земле сам. На это отводилось десять-двенадцать секунд. Разделения не было. Вместо него корабль тряхнуло, и связка из двух отсеков начала вращаться...