19 ноября 1581 года в Александровской слободе умер двадцатисемилетний царевич Иван Иванович, старший сын Ивана Грозного и его долгожданный наследник. Официальная версия того времени говорила о внезапной болезни. Спустя века картина Ильи Репина закрепила в общественном сознании совсем другую сцену: обезумевший от горя отец держит на руках сына с окровавленной головой, а рядом валяется тяжёлый посох. Иван IV Васильевич венчался на царство в 1547 году, первым из московских правителей приняв титул царя, а не великого князя...