Эпоха правления Екатерины II, вошедшая в анналы как «золотой век» Российской империи, представляет собой сложнейший и многогранный период отечественной истории. Это было время головокружительных внешнеполитических триумфов, масштабного государственного строительства и глубоких внутренних противоречий. В отличие от своего предшественника Петра I, который ломал страну через колено ради достижения великих целей, Екатерина II действовала тоньше: она стремилась не столько создать новое на руинах старого, сколько облечь деспотичную русскую реальность в изящные одежды европейского Просвещения...