Этого талантливого человека с уверенностью можно назвать успешным. Причём в разные моменты биографии успех ожидал его в самых разнообразных областях. Имея самое прямое отношение к военному делу, осуществляя руководство отливом артиллерийских орудий для обороны Севастополя, вряд ли предполагал он, что не только всерьёз займется сельским хозяйством, но и что агрономия со временем станет главным делом его жизни. Только после окончания Крымской кампании Александр Николаевич попал на службу в Александровский лицей, а затем и в Земледельческий институт...

Александр Николаевич Энгельгардт был превосходным ученым и, кажется, таким же человеком. Да еще и неутомимым, деятельным, человеколюбивым и неунывающим (что совсем не так просто в его положении) помещиком. Будущий химик, писатель, хозяйственник родился в семье крупного землевладельца и отставного генерала-лейтенанта Николая Федоровича Энгельгардта в имении Климово, что в Смоленской губернии (сегодня это Ярцевский район Смоленской области) в августе 1832г. Смоленская ветвь старинного рода Энгельгардтов...