Елизавета Петровна была одной из самых ярких фигур в истории Российской империи. Она стала императрицей после смерти своего отца, Петра I, в 1741 году. Ее правление, которое продолжалось до 1762 года, оставило неизгладимый след в истории России. Елизавета Петровна была известна своими роскошными балами, театральными представлениями и огромными затратами на культуру и искусство. Она также провела значительные реформы в различных областях государственного управления. Она ввела некоторые новые законы и улучшила судебную систему. Благодаря усилиям Елизаветы Петровны был завершен строительство большого числа знаменитых дворцов и замков, таких как Зимний дворец в Санкт-Петербурге и Царское Село...

Был сентябрь 1774 года. В Ливорно на рейде выстроились корабли русской эскадры. Ветер — ветер в парусах кораблей, и белые трепещущие крылья чаек, и трепещущие флаги. И заполнившая набережную вечная итальянская толпа жестикулирует, хохочет. В разноцветной толпе темнеют широкополые шляпы и черные плащи художников. Похожие на карбонариев, они сидят за мольбертами. Но вот притихла толпа — все смотрят в море: ждут. Главнокомандующий русской эскадрой граф Алексей Григорьевич Орлов устраивает небывалое зрелище — «Повторение Чесменского боя»...