Казалось, маленькой принцессе Августе Фредерике Ангальт-Цербстской нечего было ожидать от судьбы. Фике росла шаловливой, веселой и резвой девочкой. Ее родители были бедными провинциалами, и не надеясь выгодный брак дочери, не отягощали себя ее воспитанием. Однако в середине зимы 1744 г. в Цербсте появился курьер из Петербурга. Герцогиня Иоганна вместе с дочерью должна была немедленно выехать в Петербург. К письму, привезенному курьером, было приложено 10 тыс. р. на путевые расходы. Окружили заботой В Петербурге при дворе прибывшую немецкую невесту наследника Петра III приняли очень тепло...

Елизавета Петровна была императрицей строгой и держала в страхе весь двор. Боялась ее и жена наследника Екатерина II. Императрица часто, зачастую необоснованно, ругала невестку - за отсутствие детей, слишком роскошные наряды, неразумную трату денег и пр. Но бывали и случаи, когда дочь Петра I оставалась довольна Екатериной, хвалила ее, поддерживала и даже восхищалась ей. Неловкая жена саксонского посланника Один из таких случаев, который может показаться незначительным, но который запомнился самой Екатерине, поскольку она описала его в своих «Записках», произошел в Летнем дворце...