1474 год. Москва. Только что возведённый до сводов Успенский собор с грохотом обрушивается. Облако кирпичной пыли, крики, ужас. Летописец записывает: «Бысть же страх велик». Великий князь Иван III в ярости. Ему позарез нужен новый главный храм — символ объединения Руси и её претензии на роль Третьего Рима. А строить некому: свои зодчие провалились. И тогда взгляд князя обращается на запад — в Италию, где только что закончилась эпоха Возрождения. В Москву едет человек с именем античного философа — Аристотель Фиораванти...