7 декабря 1764 года Екатерина II приобрела коллекцию из 225 картин фламандских и голландских художников. Так императрица положила начало созданию Эрмитажа «Жилище отшельника» для великих полотен Европейские коллекционеры и знатоки искусства считали российскую императрицу превосходной покупательницей. Она почти не торговалась, приобретала сразу много картин, отлично разбиралась в живописи и точно знала, что хочет купить на этот раз. Однако начало царской коллекции было положено почти случайно...

16 мая 1764 года императрица Екатерина II своим указом основала Воспитательное общество благородных девиц, в дальнейшем переросшее в Смольный институт. Историки считают, что с этого в России началось формирование системы среднего женского образования. Институт стал своего рода экспериментальной площадкой, на которой отрабатывались элементы учебно-воспитательного процесса, существующие по сей день. 16 мая 1764 года императрица Екатерина II подписала указ, которым при Смольном монастыре в Петербурге было основано Воспитательное общество благородных девиц — будущий Смольный институт...