В российской истории немало женщин, чьи имена стали символами власти, ума и интриги. Однако Екатерина II — фигура особая: она не только управляла огромной империей, но и сумела создать собственный круг приближённых, где даже женская дружба была проверкой на прочность. Была ли у неё настоящая подруга — или её двор превратился лишь в поле конкурентных игр, где за маской любви скрывались ревность и политический расчёт? Кандидатка на российский престол София Августа Фредерика Анхальт-Цербстская прибыла в Петербург робкой, одинокой девушкой...

В холодном сумеречном свете Зимнего дворца Екатерина сидит у оконного проёма, глядя на вуаль снежных узоров, что стелются по Летнему саду. Она кажется величественной — та самая “Северная Семирамиде”, чей медный профиль знают и закалённые гвардейцы, и французские просветители. Но вот дверь — тихий скрип, и в комнату влетает свежий запах бумаги: на подносе новые письма. — Оставьте мне мою почту и не беспокойте, — бросает она с лёгкой, почти мальчишеской, усмешкой. Всегда одна, даже среди тысяч шагов придворных...