Шестимесячный интервал между смертью Елизаветы Российской и восшествием на престол Екатерины Великой стал свидетелем шестимесячного правления мужа Екатерины, Петра III, который был убит благодаря своей пропрусской политике. По иронии судьбы, Екатерина сама была прусской принцессой, вышедшей замуж за представителя династии Романовых. Во время правления Екатерины Россия значительно расширила свои границы, поглотив Крым, разделив Польшу, аннексировав территории вдоль Черного моря и заселив территорию Аляски, которая позже была продана США...

Введение Эпоха Екатерины II (1762–1796) вошла в историю как «золотой век» российского дворянства. Императрица, пришедшая к власти в результате дворцового переворота, проводила политику «просвещённого абсолютизма», сочетая европейские идеи Просвещения с укреплением самодержавия. Однако её правление было омрачено крупнейшим в истории России народным восстанием под предводительством Емельяна Пугачёва (1773–1775). В этой статье разберёмся, почему время Екатерины называют «золотым веком» дворянства, какие реформы она провела и как восстание Пугачёва поставило под вопрос её политику...