Царевна Екатерина Алексеевна была одной из единокровных старших сестер Петра I. Она была седьмым ребенком Алексея Михайловича Тишайшего и Марии Милославской. Екатерина родилась в 1658 году. Как и все дети Алексея Михайловича, она получила хорошее образование. Ее обучали грамоте, иностранным языкам, математике и географии, она знала Священное Писание. Екатерина была всего на год моложе своей знаменитой сестры – царевны Софьи. Близкий возраст сближал девушек, при этом они были очень разные. В отличие от Софьи, политикой Екатерина не интересовалась, к власти не стремилась...

У Алексея Михайловича, второго царя из династии Романовых, было много детей: тринадцать от первой жены, Марии Милославской, и двое от второй, Натальи Нарышкиной. После смерти Алексея Михайловича престол на шесть лет перешел к одному из его сыновей — Фёдору. Затем на царство венчали сразу двух малолетних сыновей Алексея — Ивана и Петра, а регентшей при них назначили сестру — царевну Софью. И лишь в 1682 году Пётр I Алексеевич, прозванный Великим, стал единоличным и полноправным правителем Русского царства, а впоследствии первым Императором Всероссийским...