Императрица Екатерина тайно родила дочь от Потемкина, девочку нарекли Елизаветой Тёмкиной. Слухи поползи по Европе как змеи. «Госпоже Потемкиной добрых 45: самое время рожать детей», - иронично замечает король Франции Людовик XVI. Историки до сих пор спорят о том, является ли Екатерина матерью девочки. Да и факт отцовства со стороны Потемкина не установлен. Некий намек на его родство дает фамилия ребенка. В те времена внебрачным детям часто давали фамилию отца, убрав от нее первый слог. Но факт остается фактом, девочку тайно привезли в дом Потемкина июльской ночью 1775 года. И как раз накануне императрица сказалась больной из-за, якобы, немытых фруктов. Грудничка Потемкин отвез к сестре Марии Самойловой. Елизавета получила прекрасное по тем временам образование и прямо из пансиона была выдана замуж. В честь такого события Потемкин подарил Елизавете поместье в Новороссийском крае. Когда Елизавете исполнилось 22 года, ее муж заказывает ее портрет известному в те времена портретисту Боровиковскому. Спустя несколько десятилетий сын Тёмкиной предложит Третьякову купить портрет своей матери за 6000 рублей, намекая на его высокую историческую ценность. Мол, предки дамы – занимали не последнее место. Третьяков отказался. Цена показалась ему чрезмерно высокой. Портрет удастся продать лишь в 1907 году одному из московских коллекционеров. В знаменитую Третьяковку он попадет в 1925 году. Сама Елизавета проживет долгую и достаточно счастливую жизнь длиной в 78 лет. Портрет работы Владимира Боровиковского. Источник: Яндекс картинки.