«Орловым я обязана тем, что я есмь», – призналась однажды Екатерина II французскому послу. И в этой короткой фразе – ключ к пониманию одной из самых интригующих страниц российской истории XVIII века. Пять братьев, пять удивительных судеб, перевернувших историю империи. Кто они – простые фавориты, баловни фортуны или искусные политики? Как простым дворянам удалось подняться до невероятных высот власти? И главное – какую цену пришлось заплатить за это головокружительное восхождение? Давайте заглянем за кулисы большой политики и раскроем тайны, которые веками будоражат умы историков...

Дед Григория Орлова, Иван Орлов, был стрельцом, и за свой дерзкий поступок получил дворянство. В день казни, когда под ноги Ивану катилась голова его товарища, он с усмешкой отшвырнул её ногой и сказал царю: «Отодвинься, государь. Здесь не твоё место — моё». Царь был настолько впечатлён бесстрашием и самоуверенностью Ивана, что помиловал его. Удача рождения Григорий Орлов родился в 1734 году в семье состоятельного дворянина. Отец его, Григорий Иванович Орлов, был на 53 года старше своей второй жены, Лукерии Ивановны Зиновьевой, которая родила ему девять сыновей...