При дворе Екатерины II жила одна фрейлина. Никто доподлинно не знал ни о её происхождении, ни о родственных связях при дворе. Все говорили разное. Одни твердили, что она черкешенка и родилась на берегу Каспийского моря от некого художника Соколова (хотя в ту пору художников с такой фамилией не было), а другие утверждали, что она незаконнорожденная дочь Ивана Бецкого, приспешника Екатерины II и фаворита матери императрицы. Некоторые упоминали иное происхождение: "...Я тебе не говорил, про воспитание Анастасии Соколовой...