Взаимоотношения матери и сына, Екатерины и Павлы, были непростыми. Хотя Екатерина умерла, когда Павлу было уже больше 40 лет, материнской любви он не знал. Сразу же после рождения его забрала бабка, императрица Елизавета, чтобы самой воспитать наследника престола. Мать и сын виделись несколько раз в год. Какая может быть любовь? Они и не скучали друг по другу. Павел прекрасно знал о любовных похождениях своей матушки, и это еще более охлаждало его чувства. А когда он узнал, что по приказу матери был казнен его отец, Петр III, он ее просто возненавидел...

Екатерина II взошла на престол в результате дворцового переворота, организаторами и исполнителями которого были гвардейские офицеры. Чтобы стать императрицей, ей пришлось отодвинуть в сторону сына Павла. Но он был не единственным ее соперником. Екатерина прекрасно понимала, что ее положение на троне не прочное, ведь так, как возвели на трон ее, могут возвести и другого, устроив очередной дворцовый переворот. Корона ей досталась непросто, и отдавать ее кому-либо она не собиралась. Поэтому всех своих соперников Екатерина Алексеевна, либеральная императрица, устраняла...