Как же не хотелось Екатерине II оставлять власть после себя сыну своему – Павлу. Он был для нее не просто нелюбимый сын от ненавистного мужа. Он был для нее живым укором, напоминающим, что она незаконно заняла царский престол, потеснив истинного наследника – сына своего. Поэтому смотрела она на него не как на сына, а как на соперника. Чтобы как-то оправдать свой поступок, с ее одобрения и стали распространяться слухи, что Павел Петрович, якобы, психически неуравновешенный и умственно неполноценный, а потому и императором быть не может...