В 1725 году ушёл из жизни знаменитый русский правитель - Пётр I. Его последние дни были омрачены не только тяжелейшими физическими страданиями, но и страхом за будущее державы, в которую он вложил столько сил. К сожалению, он так и не успел оставить завещание, где указал бы своего наследника, который по праву мог бы сменить Петра на престоле. Именно поэтому необходимо было обратиться к традиционным принципам наследования, но и здесь не всё было гладко. Сын Алексей был казнён, Пётр Петрович умер в раннем возрасте, а наиболее вероятным престолонаследником оставался внук царя, Пётр Алексеевич...

28 января 1725 года Екатерина I, жена и верная спутница покойного Петра Великого, стала официально русской императрицей. Про предпосылки этого события можно прочитать здесь, в статье про проблемы с престолонаследием Петра:) Решение это было принято благодаря поддержке знатных людей, которые стали таковыми при Петре, а также благодаря гвардии - офицеры Преображенского полка явились на заседание Совета и заявили недвусмысленно о том, что если матерь их Екатерина не взойдет на престол - они разобьют головы старой знати...