Роман императора Александра II и княжны Екатерины Долгоруковой будоражил свет. Особенно активизировались сплетники после того, как государь сделал любовницу фрейлиной своей жены, что позволяло Екатерине посещать балы. Впрочем, она старалась появляться там нечасто, видя отношение к себе со стороны царской семьи и придворной знати. Любители позубоскалить стали даже говорить о том, что Долгорукие несут Романовым смерть, вспоминая о том, что император Пётр II умер в день, на который было назначено его венчание на княжне Екатерине Алексеевне Долгоруковой...

Об отношениях императора Александра II и Екатерины Долгоруковой, ставшей его законной супругой после 14 лет тайного брака, принято говорить, исключительно, с романтическим придыханием. Страстно влюбленный самодержец, долгие годы страдающий от невозможности воссоединиться с любимой и юная дева, чья вина была лишь в том, что «полюбила красивого, веселого, доброго человека, который, к ее несчастью, был императором всероссийским», как писал Великий князь Александр Михайлович. Но факты упрямо говорят, что уж кем-кем, а ангелицей, Екатерина Долгорукова вовсе не была...