В истории России наверное единственный случай, когда многолетняя подруга императора стала его женой. Наши императоры из династии Романовых не отличались постоянством. То ли время было такое, то ли "жениться по любви не может ни один король"... Любовь накрыла Александра II впервые в 47-летнем возрасте, да еще как накрыла! В письмах (а их было более пяти тысяч!) император называл ее ангелом, сокровищем, любимой женой, шалуньей. Именно к Екатерине Долгоруковой так обращался Александр II. С 11-летней Катенькой Долгоруковой император познакомился, когда гостил в усадьбе князя Долгорукова...

Об отношениях императора Александра II и Екатерины Долгоруковой, ставшей его законной супругой после 14 лет тайного брака, принято говорить, исключительно, с романтическим придыханием. Страстно влюбленный самодержец, долгие годы страдающий от невозможности воссоединиться с любимой и юная дева, чья вина была лишь в том, что «полюбила красивого, веселого, доброго человека, который, к ее несчастью, был императором всероссийским», как писал Великий князь Александр Михайлович. Но факты упрямо говорят, что уж кем-кем, а ангелицей, Екатерина Долгорукова вовсе не была...