В XVIII в. весь мир стал активно вводить в оборот банкноты. Россия не стала исключением и 1 февраля 1769 года императрица Екатерина II публикует манифест, в котором объявляется о введении бумажных ассигнаций. Основной причиной была замена медных монет, тяжелых и неудобных для счета. Для обеспечения купюр медными деньгами (а обменивать их предполагалось только на медные монеты, на золотые и серебряные это не распространялось) были созданы два банка, в Москве и Санкт-Петербурге. Уставной капитал обоих составлял по 500 000 рублей, на такую сумму и были отпечатаны ассигнации...

Екатерине II необычайно повезло с мужем. Я не шучу. Не знаю, когда он успевал играть с солдатиками, но Петр III оставил после своего недолгого царствования такое количество разработанных важных указов, что императрица еще десятилетие извлекала их из стола, сдувала пыль, слегка правила и - выпускала. За пару недель до переворота 1762 года, Петр III подписал указ "Об учреждении государственного банка", который должен был выпустить в обращение ассигнации. Бумажные деньги. В том году про указ сразу забыли - было просто не до него...