Парадные портреты Екатерины II создают ощущение монумента. Но стоит открыть её письма к барону Гримму, и перед тобой появляется совершенно другой человек. И иногда даже она пугающая. За 34 года правления она написала больше десяти тысяч писем. Это не преувеличение. Переписка с Гриммом одна составляет свыше 400 посланий, с Вольтером около 200. А ещё были деловые записки Потёмкину, инструкции губернаторам, личные заметки. Что видно в этих текстах такого, чего нет в учебниках? Начнем сначала, кто оставил свидетельства...