Екатерина II, прозванная Великой, оставила после себя не только мощную империю, но и клубок сложных вопросов о престолонаследии. Ее официальным наследником был сын, Павел Петрович, личность противоречивая и многими недооцененная. Однако мало кто знал, что существовал еще один претендент, пусть и незаконный, – Алексей Григорьевич Бобринский. Павел, всю жизнь чувствовавший отчуждение от матери, был обременен комплексом неполноценности. Екатерина всячески отстраняла его от государственных дел, видя в нем угрозу своей власти...