С.-Петербург, ноября 9-го 1796 г. Ваше сиятельство, милостивый государь мой князь Иван Михайлович! Молитву прольём к Господу и Тому возвестим печаль нашу. Но воздав долг души чувствительной, воспрянем от уныния бодрым духом и возблагодарим Всевышнего, что в замену беспримерной во владыках земных Екатерины II, благость небесная предопределила нам императором возлюбленного сына ее Павла. Весть о сём, сколь великом, столь и внезапном приключении вы уже получили. Получены, может быть, и частные письма;...

Екатерина II — какая она? В учебниках написано — Великая. Почему? Просветительница, реформатор, покровительница искусств и философов, мать нации, чуть ли не святая! Но так ли всё на самом деле? Есть целый ряд исторических фигур, которые совсем не принято оценивать критически. Но сегодня мы выкинем школьный учебник и рассмотрим неприглядные стороны биографии Екатерины II, не такой уж и Великой. Итак, с чего же началась её "великая" карьера? Екатерина прибыла в Россию в 1744 году — тогда ещё под именем София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, бедная немецкая принцесса, но с большими амбициями...