После присоединения Крыма в 1783 г. императрица Екатерина II неоднократно обращалась к наместнику Новороссии Григорию Потёмкину о своём желании посетить новоприобретённые территории и осмотреть их хозяйским взглядом. Потёмкин тянул время. Он не хотел ударить в грязь лицом, и ускорял работы, чтобы показать Екатерине не только процесс, но и первые результаты. Императрица настаивала, и наконец, поездка состоялась. Однако причины её были гораздо глубже, чем простое любопытство и даже, чем стремление...