Судьба российской императрицы Екатерины I (1684 - 1727 гг.) была настолько фантастической, что наверное аналогов за всю историю найти и не удастся. Простейшего происхождения, необразованная, далеко не красавица (ее сохранившиеся портреты, глядя на которые мы удивляемся, ища следы равноценной ее взлету внешности - не лгут), не имевшая ни утонченных манер, ни вкуса женщина, вдруг была настолько выделена из числа несметного количества вариантов царем, что он, никем не принуждаемый, вознес ее на немыслимые...

XVIII век в России часто называют "бабьим веком", поскольку в первый и единственный раз в российской истории страной правили женщины. Точнее, четыре женщины: Екатерина I, Анна Иоанновна, Елизавета Петровна и Екатерина II. Жизнь Екатерины I Екатерина I родилась в 1684 году, и хотя многое неизвестно о ее ранней жизни, считается, что она родилась в латышской крестьянской семье под именем Марта Скавронская. В юности она работала прачкой и кухаркой в доме пастора Глюка в Мариенбурге (ныне Алуксне, Латвия), где не получила никакого формального образования...