Чебурашка был придуман Эдуардом Успенским ещё в 1966 году. Тогда же он написал сказку для детей, где один из героев Чебурашка. Книжка называется "Крокодил Гена и его друзья". Во вступлении автор вспоминает, что у него в детстве была игрушка, какой-то неуклюжий зверёк. Невозможно было определить, что это за зверь: собака, кошка или заяц. Голова у зверька была круглая как у зайца. Глаза очень большие и жёлтые. И ещё был маленький пушистый хвостик. Назвали эту игрушку Чебурашка. И вот друг детства Успенского ожил в его книжке...

В сентябрьском номере журнала "Пионер" за 1950 год была напечатана фотография льва и собачки. Подпись - "Неразлучные друзья Чандр и Тобик". В качестве героев лев Чандр и собачка Тобик появятся в книге Эдуарда Успенского "Крокодил Гена и его друзья" в 1966 году. Вот как она выглядела: В предисловии Успенский рассказывает, что писал книгу, вспоминая детство и своих игрушечных друзей: "У меня, например, когда я был маленьким, было три любимых игрушки: громадный резиновый крокодил по имени Гена, маленькая пластмассовая кукла Галя и неуклюжий плюшевый зверёк со странным названием — Чебурашка"...