Пётр I вошёл в историю России как правитель, который стремился к тому, чтобы права и обязанности всех категорий населения страны были оформлены юридически. Благодаря Петру в государстве появилась новая структура общества. Её сословный характер легко прослеживался. Государь не боялся реформировать дворянство. Он одаривал привилегиями дворян, и надеялся на то, что получит максимальную отдачу от них. Вместе с тем, усилился и крепостной гнёт крестьян. Фактически, Пётр I отгородил крестьянское сословие от дворянского...

При Петре I изменилось и положение "белого духовенства". Приходские священники должны были быть образованными людьми. Отсюда петровские указы, предписывающие детям попов и дьяконов учиться в греческой и латинской школах. Необученным детям священников запрещалось занимать "отцовы места" в приходах. "А которые в учении быть не похотят, тех имать в школы неволею, и учить их в надежде лучшего священства", - гласил один из петровских указов. На все тогдашние российские сословия в петровские времена царскими указами были наложены дополнительные обременения...