Этот дуб Петра I почему-то не столь известен как его собрат на Каменном острове, о судьбе которого я написала в одной из предыдущих статей (статья "100 лет назад и сейчас в Петербурге"). Хотя этот дуб находится в гораздо более популярном месте и до сих пор существует, а размеры его поистине впечатляют. Дуб Петра I, о котором я веду речь, растет в парке ЦПКиО на Елагином острове. Растет он прямо у Елагина дворца, но дворец своим великолепием настолько затмевает все вокруг, что на табличку, сообщающую, что данный дуб посажен самим Петром I, как-то не обращаешь внимания...

Вернёмся к парку "Ближние Дубки" и поговорим о том, почему и за что Пётр I так любил дубы.  Пётр I много и охотно сажал дубы в окрестностях Петербурга, не разрешал рубить их без нужды.  Царь любил дубы из-за их пригодности для кораблестроения. В ту эпоху для кораблестроения требовались разные породы древесины, и дуб, достаточно твёрдый и не портившийся от воды, был одним из предпочтительных вариантов. По свидетельству Я. Штелина, Пётр даже "публично благодарил корабельных мастеров и морских офицеров, которые сажали в садах своих в Петербурге дубы, и, увидев то в первый раз, целовал их в лоб"...