Утром 22 декабря 1849 года Фёдор Достоевский стоял на Семёновском плацу и был уверен, что жить ему осталось несколько минут. Приговор уже прочитали. Осуждённых разделили на группы. Первых троих приготовили к расстрелу. Достоевский находился в следующей тройке и пытался решить, как потратить последние мгновения. Затем на площади появился офицер с новым приказом. Казнь отменялась. Вместо неё Достоевского отправляли на четыре года каторги, а потом на военную службу в Сибирь. Помилование было решено заранее...