Первый особняк, что Франц-Альберт Шехтель, которого мы знаем и любим под русским именем Федор Осипович, построил лично для себя, стоял на Петербургском (нынешнем Ленинградском) шоссе. Правда, прожил он там совсем немного, всего пару лет, после чего продал «небольшой изящный дом за Тверской заставой» директору Императорских театров Владимиру Всеволодовичу Всеволожскому. И в 1896 году написал прошение в адрес Строительного отделения Московской городской управы о постройке нового дома «каменного, частью одно-, частью двухэтажного, в Ермолаевском переулке»...

Федор Шехтель построил дом в стиле средневекового замка в 1896 году на гонорар за особняк Морозова на Спиридоновке. В 1896 году 37-летний архитектор приобрел небольшой участок земли на стыке Трехпрудного и Ермолаевского переулков, где когда-то была пятиглавая церковь священномученика Ермолая. Здание предназначалось для дочери Шехтеля. В этом доме архитектор с семьёй прожил 14 лет до переезда на Большую Садовую. Имя Фёдор Осипович он примет только в 1914 году. Точно так же, как и сейчас, этот дом выглядел, когда архитектор его только что построил...