Когда британский биолог Джордж Шоу впервые увидел чучело утконоса (в 1799 году), он не мог поверить, что перед ним настоящее животное. Казалось, что это шутка экстравагантного таксидермиста, создавшего химеру с утиным клювом, четырьмя когтистыми лапами с перепонками, бобриным хвостом и телом то ли выдры, то ли мохнатого коричневого кота. Однако, несмотря на то, что разные части утконоса кажутся несовместимыми друг с другом, именно это сочетание оказалось идеальным для выживания в конкретных природных условиях...