17 октября 1659 года казачий гетман Юрий Хмельницкий в городе Переяславле подписал договор с русским правительством. Это было событие едва ли не более важное, чем знаменитая Переяславская рада, состоявшаяся в этом же городе пятью годами ранее. Ведь если на раде казачество присягнуло на верность русскому царю и объявило о вхождении в состав России, то результатом Переяславского договора были конкретные меры по интеграции Украины в состав русского государства. Но что стояло за этим процессом и почему...

После первых успехов повстанцев, закрепленных Зборовским миром 1649 г. спустя два года война вспыхнула с новой силой. Польская армия под командованием самого короля Яна II Казимира и казацко-татарское войско гетмана Богдана Хмельницкого и крымского хана Ислам-Гирея сошлись в битве у городка Берестечко на границе Волыни и Галичины. Переломным моментом сражения стало отступление крымцев. Историки до сих спорят об их побудительных мотивах, а так же об обстоятельствах при которых вместе с ханом поле битвы покинул и Хмельницкий...