Из сохраненных писем немецких солдат на Родину стало ясно, что многие, пойдя на войну, не совсем понимали, с чем им придется столкнуться. Они воспринимали это скорее, как туристическое приключение. Но в действительности все оказалось иначе. К примеру, унтер-офицер Колаковски пишет в своем письме, что он узнал, что они идут с войной на Советский союз. Их взвод просто поставили перед фактом, что завтра их ждет битва с большевиками. А вот лейтенант Эрих Менре сразу понял, что Германия обречена на поражение...

В опубликованном дневнике немецкого солдата, воевавшего в составе группы армий «Север» рассказывается о случае, произошедшем с ним в самом начале войны в июле 1941 года: «Мы с другими камрадами поспешили посмотреть, кто же причинил нам такой ущерб, и пошли влево от колонны, поднимаясь на маленькую горочку, слегка возвышавшуюся в 100 м от дороги. На этой горочке уже стояла группа наших офицеров и солдат, державших оружие наготове. Все они смотрели на что-то такое на земле, что скрывали от меня их фигуры...