Василий Николаевич Кочетков (1785-1892) - самый старый солдат в мире, ветеран 10-ти войн, солдат трёх императоров. Из 107 прожитых лет отслужил 60, тем самым установив рекорд по календарной выслуге за всё время существования Российской армии. Жизнь Василия Николаевича - не плод народного вымысла, о ветеране было упомянуто как минимум в трёх серьёзных изданиях 19-го века. Кто же всё-таки такой Кочетков Василий Николаевич? О нём известно следующее. Родился и воспитывался в семье кантонистов, попал с самого рождения в солдатские списки...

Чиновник от образования Илья Ульянов старался не для себя, но для результата. Он преданно служил своей родине, стараясь выполнять свою работу добросовестно и ответственно. И это приносило очень заметные результаты. Его современники вспоминали, как Илья Николаевич неустанно посещал училища, вымаливал каждую копеечку у власть имущих, старался облегчить учительский труд и сделать так, чтобы как можно больше детей получали образование. Этот человек запомнился современникам как истинный гуманист и просветитель...