3 марта (19 февраля) 1861 года император Александр II отменил крепостное право в России. Кое-что о том, что это были за чудесные порядки (из воспоминаний крепостных крестьян, написанных с их слов, издано в 1901 году): «После смерти жены Лев Петрович мало того что всё полевал [то есть охотился] и выгонял мужиков своих на облаву, но вынуждал всех молоденьких крестьянок чередоваться у него ночным дежурством, за ослушание же наказывал розгами или на целый месяц надевал на шею железную рогатку. Лев Петрович между тем, оборвавшись на дежурствах, допекал своих крестьян по хозяйству...

Отмена крепостного права 19 февраля (3 марта по новому стилю) 1861 года – одна из ключевых вех в истории России, радикально изменившая социально-экономический и политический ландшафт страны. Этот акт, подписанный императором Александром II, положил конец многовековой эпохе личной зависимости крестьян от помещиков, знаменуя собой начало модернизации империи и путь к более капиталистическим отношениям. Исторический контекст: Крепостное право как тормоз развития К началу XIX века крепостное право, укоренившееся в России в XVII веке, превратилось в серьезный тормоз для развития страны...