Империя Демидовых на Урале берёт начало с 1702 года, когда Пётр первый своим Указом отдал Никите Демидову Невьянский металлургический завод. Этим государственная поддержка частного предпринимательства не ограничилась. Были также выделены большие беспроцентные займы и субсидии. Важной мерой поддержки основателей заводов на Урале стало освобождение их от налоговых пошлин и различных повинностей. При такой ощутимой поддержке уже в 1703 году была выдана первая продукция демидовских заводов. Успешно налаженное производство продолжало наращивать темпы...

Династия Демидовых двести лет владела на Урале заводами, пристанями, рудниками. Несколько поколений заводчиков слились в собирательный образ: Демидовы. Среди них были и те, кто играл с царицей в карты, ставя на кон фальшивые рубли, и те, кто финансировал Карла Брюллова во время создания картины «Последний день Помпеи», и те, кто помогал Московскому университету, те, кому стоит памятник во Флоренции, те, кто учредил Демидовские премии… В народной памяти истории о Демидовых перемешали правду и легенды...