Действия партизанских отрядов, возглавляемых офицерами, начались уже на этапе отступления русской армии. Первые столкновения могли происходить не с регулярными частями наполеоновской армии, а с многочисленными шайками мародёров, которые грабили русские деревни. Первое такое сражение отряда Дениса Давыдова произошло 2 сентября 1812 г. в селе Токарево. Неожиданное нападение обеспечило успех и захват в плен 90 французов. Был разбит и другой отряд неприятеля, неосторожно приблизившийся к селу. Вскоре в селе Юренево отряду Давыдова удалось взорвать склад французских боеприпасов...