Дыба и кнут — были только слабыми символами насилия, которое господствовало в землях великих князей московских. Громадная держава, отбитая у татар усилиями русского народа, держалась на крови. Малейшее неповиновение наказывалось жестокими мерами. Резались целые княжеские и боярские семьи. О холопах и крестьянах, которые гибли в междуусобных разборках московских феодалов, никто не вспоминал и никто не считал загубленных душ. Так было и при прадедах царя Ивана Грозного, при его отце великом князе Василии...