Когда сам автор романа "Что делать?" Чернышевский Николай Гаврилович, кокетничая с читателями, повторяет, что его книга написана, мягко говоря, слабым литературным языком, он оказывается совершенно прав. Но это не из скромности, не стоит обольщаться. Это с целью услышать похвалу, мол такие глубокие мысли изложены, что можно не обращать внимание на ужасный язык изложения даже для начала XXI века. Но, как говорится, сам себя не похвалишь, кто же похвалит-то? Привычное современному читателю и зрителю бесконечное самолюбование авторов для русской литературы XIX века ещё не было общеобязательно...

<...> Я не могу сказать о романе г. Чернышевского, что он мне нравится или что он мне не нравится. Я его прочёл со вниманием, с любопытством и, пожалуй, с удовольствием, но мне тяжело было читать его. Тяжело мне было читать этот роман не вследствие какого-нибудь предубеждения, не вследствие какого-нибудь оскорбленного чувства, а просто потому, что роман странно написан и что в нём совершенно пренебрежено то, что называется художественностью. От этого в романе очень часто попадаются места, поражающие своей неестественностью и натянутостью; странный, нигде не употреблённый тон разговоров дерёт непривычное ухо, и роман тяжело читается...