Одним из популярных героев советского мифотворчества был знаменитый летчик Валерий Чкалов (1904 – 1938). Каждый мальчишка Страны Советов знал, что Чкалов был настолько "крут", что даже однажды пролетел под пролетом Кировского ( ныне – Троицкого) моста в Ленинграде. Об этом писалось в многочисленных книжках, этот эпичный момент был показан в художественном фильме "Валерий Чкалов" (1941 год). Однако так ли это на самом деле? А был ли полет вообще? Начнем с того, что никто из почитателей Чкалова до сих пор не может назвать точную дату, когда произошло это незабываемое событие...

Он совершил почти невозможное для 1937 года и навсегда вписал свое имя в историю не только российской, но и мировой авиации. Валерий Чкалов возглавил экипаж самолета, который без пересадок долетел до Северного полюса и пересек его. Маршрут начинался в столице СССР и завершался в США. Заинтересовавшись самолетами в молодости, Чкалов пронес этот интерес через всю жизнь. Он не просто любил летать, но нередко экспериментировал в воздухе. За это начальство не один раз наказывало его, а однажды было вынуждено на время уволить из рядов Красной армии...