Данный рассказ, написанный известным русским писателем (1797-1837) ещё в 1831 г. , актуален и до сих пор. Ибо поднимает одну из важных тем - быстротечности времени, а также тему суетности жизни. Наверное, каждый из нас задумывался о времени. В особенности - когда прошла молодость, а мы упустили что-то важное в жизни. Ибо ничего нельзя с этим поделать. Бег времени неотвратим, и надо ценить каждое мгновение жизни, стремиться жить настоящим, не сожалея о прошлом и упущенных возможностях. Рассказчик после четырёх лет отсутствия возвращается в Петербург...

В одном комиссионном магазине на окраине города стояли необычные напольные часы. Их циферблат был треснувшим, но стрелки продолжали двигаться, как будто их вёл невидимый механизм. Старый хозяин магазина предупреждал: «Эти часы всегда знают, когда пора…» Купил их мужчина по имени Сергей, коллекционер антиквариата. В первую же ночь он проснулся от боя курантов — ровно в три часа. На следующий день история повторилась. И каждый раз, когда часы били три, в комнате чувствовалось присутствие кого-то ещё...