На данном полотне художник Василий Перов изобразил огромную пропасть, простирающуюся между обычными простолюдинами и священнослужителями. Автор раскрыл проблему иерархии, как среди служителей церкви, так и среди обычного населения. На полотне изображен толстый священник с достаточно отталкивающей неприятной внешностью. Он словно так сильно устал от своей работы, что сел за стол, дабы полакомиться чаем с баранками. Но тут к нему приблизились получивший ранение солдат и простой мальчуган в потрепанной одежде...

Картина входит в круг произведений с острой социально-обличительной тематикой, которая была широко распространена в русской живописи 1860-70-х годов. Место действия обозначено надписью на верстовом столбе: Мытищи. Именно они были главным источником питьевой воды для Москвы. Отсюда в город в конце XVIII века был проведен первый московский водопровод. Направлявшиеся в Троице-Сергиеву лавру многочисленные паломники останавливались в Мытищах на отдых. Там бывал и автор картины, следовавший на богомолье...