В 1728 году под руководством датского эмигранта Витуса Беринга была совершена Первая русская Камчатская экспедиция, подтвердившая наличие свободного прохода между Тихим и Северным Ледовитым океанами. Эта экспедиция, подготовленная по секретному указу Петра I, стала первым важным шагом к созданию колонии Русская Америка. Витус Беринг, уроженец Дании, служивший в военно-морском флоте Нидерландов, в 1703 году в возрасте 22 лет поступил на русскую службу в чине подпоручика. Свою дальнейшую судьбу он связал с Россией...

В 1733-1743 годах. под общим руководством Витуса Беринга была осуществлена Великая Северная Экспедиция. Она осуществлялась семью отдельными отрядами, у каждого из которых была своя задача. Основной целью экспедиции было найти путь из Архангельска на Камчатку. На это были отряжены 4 морских отряда. Академический отряд должен был исследовать Сибирь и Дальний Восток. Южный отряд должен был найти путь к Японии с севера. Самый многочисленный отряд должен был найти морской путь к Северной Америке (непосредственный руководитель В...