Талант актера открыл в Петре Мамонове режиссер Павел Лунгин. Это было в самом конце 80-х: Лунгин тогда написал сценарий фильма «Такси-блюз», потом случайно увидел Мамонова в какой-то телепередаче и осознал, что лучшего актера на главную роль ему не найти. Фильм овациями встретили на Каннском кинофестивале - он получил там приз за режиссуру. А потом Лунгин снял Мамонова еще в двух картинах. «Острове» (который во время телепоказа побил все рекорды - его смотрело столько же человек, сколько обычно смотрит новогоднее обращение президента) и «Царе», где Петр Николаевич сыграл Ивана Грозного...