Она потеряла сознание прямо в толпе. Москва, Вербное воскресенье, крестный ход — тысячи людей, колокольный звон, запах ладана. И восемнадцатилетний царь, который шёл в процессии и вдруг увидел золотоволосую девушку. Их глаза встретились — она вскрикнула и упала. Свита подхватила государя и увлекла дальше. А Фёдор потом неделями не мог ни есть, ни спать. Гонцы разъехались по всей Москве. Ищите. Непременно найдите. Но это не просто история о любви с первого взгляда. Это история о царе, который за шесть лет правления сделал для России больше, чем многие запомнили за столетия...

В русской истории есть правители, чьи имена знакомы всем, и те, кто остался в тени более ярких современников. Царь Федор III Алексеевич относится ко второй категории. Он старший брат Петра I, но его правление (1676–1682) длилось всего шесть лет, а умер он в двадцать лет. Историки привыкли списывать его болезни и раннюю смерть на "скорбут" (цингу), которой якобы страдали все сыновья царя Алексея Михайловича от первого брака с Милославской. Однако совсем недавно волгоградские ученые выдвинули гипотезу, которая полностью переворачивает представления о здоровье этого забытого царя...

Июль и август 1681 года стали самым трагичным в жизни молодого царя Федора Алексеевича. В свои 20 лет он уже потерял любимую жену, новорожденного сына. На фоне этого обострились все его хронические заболевания. Окружение не теряет надежды укрепить свои позиции. Для этого снова нужно женить монарха, обеспечить прямую наследную линию. Потому что уже в сторону трона жадно смотрят Нарышкины. Их Петр - единственный здоровый мальчик среди оставшегося потомства Алексея Михайловича, но не теряли надежды на реванш и Милославские...