Рассказ «Лапти» И. А. Бунин написал 26 июня 1924 года. Гуманистическая направленность этого произведения весьма очевидна. В нём одна сюжетная линия: в отдаленном хуторе тяжело болен ребёнок, в бреду он жалобно просит красные лапти, за окном воет вьюга, и убитой горем матери кажется, что спасения её мальчику уже нет. В 1924 году Бунин живёт за границей, но память снова и снова возвращает его в Россию. Герои его рассказов – простые русские люди, ставшие на чужбине для писателя ещё ближе. Один из таких героев – это Нефёд из рассказа «Лапти». В рассказе нет публицистичности, поднятия социальных вопросов, но он навеян мыслями о тяжелом положении русского народа...

Смысл финальной фразы текста «За пазухой Нефёда лежали новенькие ребячьи лапти и пузырёк с фуксином» я понимаю так: Нефёд пожертвовал своей жизнью ради больного ребёнка, и эти вещи стали символом его самоотверженности и человеческой доброты. В них заключён весь трагизм и величие поступка героя. Во-первых, Нефёд, узнав, что ребёнок просит красные лапти, решает отправиться в Новосёлки за помощью, несмотря на страшную метель и опасность (предложения 19–30). Он понимает, что дорога смертельно опасна, но всё равно идёт, потому что хочет спасти ребёнка...